La d\u00e9cision, rendue publique aujourd\u2019hui, par le Conseil de la radiodiffusion et des t\u00e9l\u00e9communications canadiennes (CRTC) concernant l\u2019examen qu\u2019il a effectu\u00e9 de la politique sur la radio commerciale est une profonde d\u00e9ception et une occasion manqu\u00e9e d\u2019aider \u00e0 assurer la viabilit\u00e9 de la radio au Canada \u00e0 l\u2019avenir.<\/p>\n
En tant que porte-parole national des radiodiffuseurs priv\u00e9s du Canada, l\u2019Association canadienne des radiodiffuseurs (ACR) estime d\u00e9concertant de constater que cette d\u00e9cision si longuement attendue est bien ancr\u00e9e dans les politiques du pass\u00e9 et tient \u00e0 les valider tout en minimisant les d\u00e9fis \u00e0 relever actuellement dans le march\u00e9 du contenu audio commercial.<\/p>\n
\u00ab Apr\u00e8s un long processus d\u2019une dur\u00e9e de plus de deux ans, nous trouvons consternant que le Conseil ait manqu\u00e9 cette occasion cruciale d\u2019adopter une politique orient\u00e9e vers l\u2019avenir afin d\u2019assurer la viabilit\u00e9 de la radio au Canada \u00bb, a d\u00e9clar\u00e9 le pr\u00e9sident de l\u2019ACR, Kevin Desjardins. \u00ab On nous pr\u00e9sente plut\u00f4t de la r\u00e9glementation qui a \u00e9t\u00e9 formul\u00e9e en regardant dans le r\u00e9troviseur et en s\u2019appuyant sur des pierres de touche politiques du pass\u00e9 qui ne cr\u00e9ent pas les conditions n\u00e9cessaires pour le succ\u00e8s \u00e0 l\u2019avenir de la radio, un secteur qui est d\u00e9j\u00e0 en crise \u00bb, a-t-il ajout\u00e9.<\/p>\n
Le dernier examen de la politique sur la radio commerciale a eu lieu en 2006, avant l\u2019existence de l\u2019iPhone, Spotify, Apple Music, et d\u2019autres services audio sur Internet. Il est inconcevable\u00a0 que 16 ans plus tard le Conseil adopterait un cadre de politique qui maintient largement le statu quo, alors que la preuve d\u00e9montre clairement que le secteur de la radio est gravement en d\u00e9clin face aux changements \u00e9normes qui se sont produits dans l\u2019\u00e9cosyst\u00e8me audio.<\/p>\n
\u00c0 quelques petites exceptions pr\u00e8s, la politique mise \u00e0 jour sur la radio commerciale ne comprend aucun changement significatif pour les services de radio commerciale. En fait, elle d\u00e9clenche des processus suppl\u00e9mentaires sur le plan des projets en mati\u00e8re de d\u00e9veloppement du contenu canadien (DCC) et de l\u2019examen des exigences en mati\u00e8re de contenu canadien. De plus, le Conseil a choisi de remettre des aspects importants de la d\u00e9cision et d\u2019en faire l\u2019objet d\u2019instances qui auront lieu plus tard, et ce sans fournir de calendrier.<\/p>\n
La d\u00e9cision rendue aujourd\u2019hui met plus fortement l\u2019accent sur l\u2019appui aux artistes canadiens. Bien que ce soit l\u00e0 un objectif louable, et signalons que la radio canadienne les aide \u00e0 r\u00e9ussir par de nombreux moyens, notre capacit\u00e9 \u00e0 continuer de le faire d\u00e9pend de la bonne sant\u00e9 et de la viabilit\u00e9 du secteur de la radio. Selon les r\u00e9sultats obtenus par le CRTC lui-m\u00eame, le secteur de la radio a \u00e9prouv\u00e9 une baisse consid\u00e9rable de ses revenus pendant les six derni\u00e8res ann\u00e9es avec, en plus, une chute abrupte en raison de la COVID. De nombreuses stations sont d\u00e9ficitaires et les propri\u00e9taires des services de radio attendaient la d\u00e9cision du CRTC pour d\u00e9cider s\u2019ils fermeraient leurs portes.<\/p>\n
En bonne sant\u00e9, le secteur de la radio appuie en soi les objectifs de la politique sur la radiodiffusion, comme il le fait d\u2019ailleurs depuis des d\u00e9cennies. Il est donc malheureux de constater que les services de radio commerciale aient \u00e9t\u00e9 pris en compte qu\u2019apr\u00e8s coup.<\/p>\n
Les services canadiens de radio commerciale font partie int\u00e9grante des communaut\u00e9s \u00e0 travers le pays. Mais, ils font face \u00e0 des d\u00e9fis de taille, notamment la baisse des recettes publicitaires aggrav\u00e9e par la pand\u00e9mie et le ralentissement de l\u2019\u00e9conomie. Pendant les six derni\u00e8res ann\u00e9es, le total des revenus de la radio commerciale au Canada a baiss\u00e9 de plus d\u2019un demi-milliard de dollars. Une grande part de cette somme est all\u00e9e \u00e0 des plateformes num\u00e9riques \u00e9trang\u00e8res de tr\u00e8s grande taille. Selon une analyse effectu\u00e9e par Communications Management Inc. (CMI), 188 stations de radio \u00e0 travers le Canada sont en danger avec un b\u00e9n\u00e9fice avant int\u00e9r\u00eats et imp\u00f4ts (BAII) de -20 pourcent ou plus. Plusieurs de ces stations attendaient que cette d\u00e9cision leur apporte un moyen de secours. Or, il ne s\u2019est pas concr\u00e9tis\u00e9.<\/p>\n