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Le Canada, site du lancement
du plus grand nombre de services numériques des annales de la télévision
Ottawa, le 7 septembre 2001 —
Le 7 septembre 2001 passera à l’histoire comme le premier jour de
la phase d’expansion la plus importante qu’ait jamais connue la télévision
spécialisée : au moins 50 services numériques doivent entrer
en exploitation au Canada cet automne.
« C’est sans précédent, ici et
dans le monde », affirme le président et directeur général de l’Association
canadienne des radiodiffuseurs (ACR), Michael McCabe. « La télévision
spécialisée et payante a progressé à pas de géant au Canada depuis dix
ans. Le lancement de ces services numériques constituera une des périodes
les plus marquantes de l’évolution de ce secteur neuf et dynamique.
« Comme pour toute nouvelle chose, il
y aura vraisemblablement des ratés. La concurrence sera assurément très
vive parmi les nouveaux services. C’est en outre la première fois que
les négociations avec les câblodistributeurs et les distributeurs par
satellite sont entièrement asservies au marché. Cependant, il ne faut
pas perdre de vue que les Canadiens ont toujours manifesté énormément
d’intérêt pour la programmation canadienne. C’est ce qui soutiendra les
nouveaux services numériques.
« Ce lancement propulse le Canada à
l’avant-garde du domaine de la programmation numérique à l’échelle mondiale.
Chose plus importante encore, les adeptes canadiens de la télévision numérique
auront ainsi accès à un choix plus vaste que jamais auparavant d’émissions
canadiennes de qualité supérieure. ».
En mai 2000, le Conseil de la radiodiffusion
et des télécommunications canadiennes (CRTC) a reçu plus de 450 demandes
de licence en vue de l’exploitation de services numériques de catégorie 1
et de catégorie 2. Jamais une invitation à présenter des demandes
de licence n’avait attiré autant de requérants. Après avoir tenu une audience
publique à la fin de l’été, pour examiner les demandes, le Conseil a décidé
en novembre d’attribuer une licence à 283 services : 21 services
de catégorie 1 (5 de langue française et 16 de langue anglaise)
et 262 services de catégorie 2. Il continue par ailleurs de
recevoir des demandes de licence pour des services de catégorie 2.
Comptant plus de 600 membres, l’ACR
est le porte-parole de la radiotélévision privée canadienne, une industrie
qui a un chiffre d’affaires de 4 milliards de dollars et assure de
l’emploi à plus de 30 000 Canadiens et Canadiennes.
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Renseignements : Stephanie Szick, Chef,
Communications, (613) 233-4035, poste 331, ou sszick@cab-acr.ca.
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